Le Prix Jean-Kahn est un prix créé en 2002 par le conseil d’administration de l’Observatoire européen des phénomènesracistes et xénophobes (EUMC) de Vienne, à l’époque où il était encore en fonctionnement. L’EUMC a fondé le prix Jean- Kahn en vue de favoriser la diversité et de couronner une contribution d’exception dans la lutte contre le racisme et la discrimination en Europe et la protection des droits de l’homme.

Ce prix est en outre un hommage au premier président de l’EUMC, Jean Kahn, père du concept d’Observatoire européen concrétisé par le Conseil de l’Union européenne en 1997. Bob Purkiss, président de l’EUMC, estimait alors que « Jean Kahn est un modèle pour nous tous car il a dédié sa vie à son idéal altruiste d’une Europe assumant harmonieusement sa diversité ethnique, culturelle et religieuse ». Cette affirmation est toujours d’actualité.

Le prix est destiné à récompenser les individus ou organisations qui ont apporté une contribution exemplaire à la lutte contre le racisme, la xénophobie et l’antisémitisme, en mettant en œuvre des bonnes pratiques ou des projets innovateurs à l’échelle européenne et en donnant l’impulsion de changements significatifs et durables.

Comme l’a précisé à l’époque Mme Beate Winkler, alors directrice de l’EUMC, « en créant ce prix, l’EUMC souhaite honorer Jean Kahn pour son apport exceptionnel et, simultanément, encourager les individus et organisations de l’Europe tout entière à suivre son exemple ».